Война происходила между двумя группами стран:
· Антанта. Российская империя, Франция, Великобритания. Союзниками выступали США, Италия, Румыния, Канада, Австралия, новая Зеландия.
· Тройственный союз. Германия, Австро-Венгрия, Османская империя. Позже к ним присоединилось Болгарское царство, и коалиция стала именоваться «Четверной союз».
Причин ПМВ было несколько.
· Обострение противоречий между ведущими странами вследствие их неравномерного развития.
· Милитаризация экономики.
· Гонка вооружений, на поставках которой монополии получали сверхприбыли.
· Настроения реваншизма и шовинизма.
Результатами Первой мировой войны стали Февральская и Октябрьская революции 1917 года в России и Ноябрьская революция 1918 года в Германии, ликвидация четырёх империй: Российской, Германской, Османской империй и Австро-Венгрии. Появился ряд новых государств на карте Европы. Грандиозный масштаб и затяжной характер Первой мировой войны привели к беспрецедентной для индустриальных государств милитаризации экономики.
Поводом к началу Первой мировой войны послужили события в Сараево (Босния и Герцеговина). 28 июня 1914 года член организации «Черная рука» движения «Молодая Босния» Гаврило Принцип убил эрцгерцога Франца Фердинанда. Фердинанд был наследником Австро-венгерского престола, поэтому резонанс у убийства был громадный. Это был повод Австро-Венгрии напасть на Сербию.
1 августа 1914 года Германия объявила войну России. Началась Первая мировая война, ставшая для нашей Родины второй Отечественной войной. Принимая участие в войне, Россия защищала себя. Весь народ поднялся тогда на борьбу против иностранных захватчиков. В войне участвовали не только действующие армии, куда призвали несколько миллионов россиян, но и весь народ. Тыл и фронт действовали сообща. И многие тенденции, которые потом наблюдались в период Великой Отечественной войны, начались именно в период ПМВ: действовали партизанские отряды, население тыловых губерний помогало не только раненым, но и спасавшимся от войны беженцам из западных губерний, активно действовали священнослужители, находившиеся на передовой и нередко поднимавшие войска в атаку. Многие девушки и молодые женщины Российской империи записывались в сёстры милосердия, даже не имея профессиональной подготовки, занимались благотворительностью. В этом движении участвовали самые разные сословия — начиная от членов императорской семьи до самых простых людей. Какими бы ни были официальные цели войны, простые люди воспринимали эту войну, как войну за свое Отечество. И умирали, и страдали именно за это.
3 марта 1918 года — в Брест-Литовске Россия вынуждена была подписать сепаратный мир с Центральными державами, то есть с Австро-Венгрией и Германией и с другими участниками этой коалиции. До окончательной капитуляции Германии оставалось всего 8 месяцев. Это был несчастный итог Великой войны — следствие того политического кризиса, в котором оказалась Россия. То есть причины этого внутренние, а отнюдь не военные.
По Брестскому договору Россия потеряла 780 тыс. кв. км своей территории с 56 млн. населения, была обязана демобилизовать свою армию и флот, выплатить контрибуцию в размере 6 млрд, марок. От полной катастрофы страну спасло тогда только поражение Германии, позволившее в ноябре 1918 года аннулировать условия Брестского договора.
Самыми страшными результатами войн, какими бы они ни были по своим масштабам, являются людские потери. Жизнь, если ее оценивать с точки зрения общечеловеческой морали, бесценна. Из более чем 70 миллионов человек, мобилизованных в армии воюющих стран, в Первую мировую войну погибло от 9 до 10 миллионов. Число жертв среди мирного населения составило от 7 до 12 миллионов. Голод и эпидемии, причиненные войной, унесли жизни как минимум 20 миллионов человек. Наследием войны стали не только погибшие, но и десятки миллионов физически и душевно искалеченных людей.
Федеральный закон РФ установил 1 августа Днём памяти российских воинов, погибших в Первой мировой войне.
Ссылка для просмотра программы: «Прощай, отчий край!» О подольчанах-участниках Первой мировой войны.